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    范蠡带领五十名士兵,各骑快马,手拿兵器,冲出姑苏台工地,直向施寨赶来。

    那个领工的石匠。也骑着一匹快马,但他不是当兵的,,骑马不熟练,落在后面,不过比徒步快多了。

    一顿饭的时间,队伍已经到了施寨,范蠡一挥手,队伍就把村庄包围起来。领工的说:“村西头第三家,就是施臣家。”

    范蠡做了一个包围的手势,几十名当兵的跳下马来,把施臣家包围的水泄不通。几个当兵兵的上前敲门:“开门开门!”

    “来了来了!”随着说话声,一个女人打开门,一看面前一片刀枪,吓得尖叫一声。几个当兵把女人朝旁边一推向,快步冲进屋里。不一会,几个当兵的从屋里出来,摇摇头,表示施臣不在家。

    那女人吓得浑身打颤:“军爷,这是......怎么了?”

    范蠡说:“这里是施臣的家吗?”

    女人说:“是的,请问大人......”

    范蠡说:“施臣回来没有?”

    女人说:“今早回来的,什么话也没有说,拿了点吃的就走了。”

    范蠡说:“他说去哪儿了?”

    女人说:“他什么也没说,就走了。军爷,我家当家的怎么了?”

    范蠡说:“施臣有危险呢,我们赶来救她。他往什么地方去了?”

    女人吓哭了:“他出门就往东南方向跑了。”

    范蠡对一个小头目说:“你带二十人,把这村子彻底搜查一边。”“是!”

    范蠡说:“其他人跟我来!”

    大家上马,扬鞭催马,直奔东南方向追下去。跑出十几里,便进入山地,山虽然不是十分高大,但延绵不绝。山间树林密布,山草葳蕤。范蠡教大家散开,放慢速度搜索。

    范蠡是当兵出生,侦察斥候那一套他都会,一边前进,一边查看,丛林中是否有人走过留下的痕迹。

    忽然一个当兵的叫道:“大人,你来看!”

    范蠡跳下马走过去,只见那山草上留下被人践踏的痕迹,。根据那山草倒伏的方向判断,那人是向东南方向跑去。