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    吴营欢宴已经散了,太宰伯嚭回到自己军帐,即有亲随打来温水让其净面。

    伯嚭微醺,踌躇志满,想自己投奔吴国以来,历尽坎坷,一路走来,终于获得成功,官居太宰,乃百官之长,一人之下,万人之上,富贵荣华享用不尽。

    人生似乎已经到了顶点。

    在酒精烧灼之下,他精神亢奋,无睡意。不禁欲望升起。但在这军旅之中,连日杀伐,殊无意趣,寂寞无聊。

    忽有值日小军走进军帐,躬身报道:“启禀大人,营外有人求见。”

    伯嚭说:“何人求见?”

    小军说:“来人说,他是越国上将军范蠡。”

    伯嚭心里一咯噔,鼻子里哼了一声,心想此人是越国柱梁,勾践膀臂,深夜前来必定有事求我。我且挫一下他的意气,便对小军说:“你对他说:本宰已经睡下,有话明天战场上说。”

    范蠡进入吴营,一路散财,诸多打点,才能一路通畅。那小军也得了范蠡好处,而且范蠡说,事成后另有重谢,便站着没有离去。

    伯嚭说:“咦?你怎么还不出去回话?”

    小军奉上一块细葛布,说:“范蠡让我把这个交给大人。”

    伯嚭接过来一看,原来是一份礼单,只见上面注明白璧二十双,黄金千镒,珍珠千颗,还有其他玉石珍宝不必悉数,当看到夜明珠一颗,美女八名时,不觉眼前一亮。心中暗喜:“军旅寂寞,八名美女送来的真是及时啊!”

    便对小军说:“既然如此,叫他进来吧。”

    范蠡听到小军传唤进帐,脸上不露声色,心中不禁大喜,心想,事情成了一半。便把一块金子塞进小军手中,说声多谢。便大步进入军帐。

    远远看见一人,坐在案桌后面,倨坐以对,神色傲慢,眯缝着眼:“来者何人?”

    范蠡躬身为礼,卑谦说道:“越国范蠡深夜造访,多有打扰,请大人原宥。”

    伯嚭冷冷地说:“吴越交战,你我原是敌人,本应在战场上刀兵相见。你深夜偷偷来我大帐,有何不可告人的心思?”

    范蠡并不生气,仍然恭谦说:“回禀大人,大人事务繁忙,日理万机,十分辛苦,范蠡奉越王之命,携来薄礼相赠,聊表慰劳之意,还请大人勿拒。”

    伯嚭冷笑笑:“无事献殷勤,非奸即盗。你会好心送礼?恐怕是有求于我吧?”

    范蠡躬身行礼,十分恳切说:“真是慰劳而已,大人见疑,范蠡奉上礼物,转身就走可以吗?”