子贡来到汶河边上,正在打马前行,突然树丛里跳出两个当兵的,大喝一声:“站住!”

    子贡急忙勒马,那马吃痛不得前行,发出“咴咴”鸣叫,前蹄扬起,马身直立。子贡急忙抓紧鞍环,待马蹄落地站稳,两支长矛已经戳到胸前。

    子贡喝道说:“无礼!”抬手慢慢把矛尖拨到一边,说:“你们知道我是敌是友?就是拿长矛对准我!”

    当兵的说:“前面是军事禁地,闲人不得擅入。”

    子贡跳下马来,抱一抱拳说:“两位兄弟,你们怎么知道我是闲人?怎么知道我要擅入?”子贡抬眼望去,树林后面是一眼望不到边的营寨。说:“前面可是齐国大军的营寨?”

    当兵的说:“别废话,赶快走开,私闯军营要问斩的。”说着两支长矛又杵到胸前。

    子贡笑笑说:“小兄弟,我是来找你家相国说事的,别拿刀动抢的,你们也不是我的对手。要不试试?”

    说着急伸右手,在两支长矛上各弹了一下。只听“铮铮”两声响,两个当兵的只觉得臂膀酸麻,手中长矛捏拿不住,一起掉在地上。

    子贡笑笑说:“请把兵器捡起来。现在我们可以好好说话了吧。自我介绍一下,我叫端木赐,字子贡。是你们相国陈恒的老朋友,今天前来求见相国阁下,有事情要商量。”

    两个当兵弯腰捡起兵器,子贡的弹指神功一下就把他们镇住了,再也不敢耍横。另外子贡的大名,他们也早就听说过。当年孔子周游列国,来到齐国的时候,齐侯待若上宾,那名声大得很。他说和陈恒大人是朋友,这也完全可能的。这是一个不能得罪的人啊。于是躬身行礼,说:“不知是先生到来,多有冒犯,请多原谅。”

    子贡说:“没事儿,带我去见陈恒大人吧。”

    两个小兵说:“请先生跟我们来吧。”

    两个小兵在前面引路,子贡牵着马随后,穿过树林,不一会便来到大营门口。当兵的说:“先生请稍等,我们去通报一声。”和守营门的小军打个招呼,便进入营门,向中军大帐跑去。

    陈恒正在中军大帐,与众将谋划进军鲁国的事,忽听小军来报,营门外来了一个人,自称叫端木赐,字子贡,说是相国大人的朋友,正求见相国大人。”

    陈恒一愣,哈哈一笑:“鲁国的说客来了。我倒要看看,他能说出什么话来,能让我们退兵。子贡身份尊贵,亲自前来,我们不能失了礼数,带我前去迎接。”

    陈恒来到营门口,冷着脸,略微躬身,说:“子贡先生到访,有何见教?”

    子贡神色坦然,哈哈一笑:“你我同为一国首辅,我子贡登门拜访,大人就打算在营门口说两句就把我打发走吗?端木建议大人还是到我夫子门下先学习两年礼仪再回来做官吧。”

    陈恒脸上一红,说:“只因军机紧张,并非故意怠慢,请先生见谅。先生请进帐坐地。”

    子贡说:“请!”

    随着陈恒大摇大摆地进了中军大帐。陈恒一一介绍,自贡与大家互相见礼已毕,各自落座。小军献茶。

    子贡看看大帐中的狼虎众将,又看看外面的大营,说:“看样子有十万大军呢。相国大人突然调动十万大军,屯驻汶水之滨,这是要干嘛呢?”