朱瑙、徐瑜带着薛道清来到堂上,其余与会的官员都已在堂内等着了。

    众官员看到薛道清,都十分意外,不由交头接耳地小声议论起来。徐瑜忙找来一名官吏,在他耳边小声叮嘱了几句,让他去知会堂上的官员们一会儿议会时不要提及具体的数字。那官吏得了命令,就赶紧把话传下去了。

    田地、人口都是官府的机密,不能让谢无疾的人知道,否则双方一旦开战,谢无疾就会对成都府的后勤状况了若指掌。同样,谢家军的粮草状况和兵员状况也是军队的机密,谢无疾所谓的三万大军只是号称而已,或许只有两万多,或许已有四五万,此事亦不会让外人知晓。

    因此最不能让薛道清知道的就是具体的数字。至于其余政令上的事,让他听听也没大要紧,谢无疾派他到成都府来,就是让他来学这个的。

    朱瑙让人给薛道清在大堂的角落里安排了一个位置,让他能听见众人说话,却看不见典籍簿册上的内容。会议便正式开始了。

    负责核算数据的官员将几份已经誊抄好的公文分给与会的众官员。

    “府尹,少尹,这是各州清算完的人丁、耕地总数。这是三十年前,还有十年前各州的人丁、耕地总数。”核算的官员介绍道,“今年的耕地总数与十年前相比较,减少了约四分之一。比三十年前相比,减少了约五分之一。尤以渝州、梓州、眉州三州减少得最多。各州之中,唯有阆州的耕地不少反增。”

    将今年的数字与十年前和三十年前的数字相比较,这是朱瑙要求官员做的。

    之所以要这样比,因为现在蜀中虽然太平,但实际上的管理还是非常混乱的——要知道前几年又是水灾,又是蝗灾,还生了兵祸和盗匪之乱,简直可谓天灾。各地流民四起,还有大量人口逃户。现在在朱瑙的治理下,百姓们渐渐重归庄田,户籍和田地都生了不小的变动,肯定需要在旧的基础上进行修订和增补。

    但糟糕的是,当初袁基路募来的二万大军叛乱,乱军闯进城里把官府存放公文的地方给烧了,前几年的户籍册都于大火中化为灰烬,反倒是那些年代久远的因为存放在偏僻之处而有幸保留了下来。

    其实土地和人口的清查去年就开始了,只是旧册被毁,官府没了比对的依据,加上大局未稳,即使朱瑙明知清查的结果有问题,也只能得过且过,没去刨根究底。

    而今年形势已比去年平稳许多,朱瑙也有精力腾出手来好好理理这桩事了。

    而之所以拿十年前和三十年前的数字出来做对比,朱瑙只是想要对大局有个数。今年的清查结果是否有问题?又有多大的问题?——现在看来,问题确实不小。

    不止朱瑙现问题,在座的官员们也都看出问题了。

    徐瑜开口道“今年与十年前和三十年前相比,人丁约减少十五分之一左右,可耕地却足足减少了四、五分之一。这不符合常理。想必是负责丈量造册的官吏收受百姓贿赂,故意瞒报了不少。”

    也有官员愤愤不平道“府尹仁心爱民,上任后就大幅降低田税,削减杂税。那些可恶的刁民却不记府尹恩德,还敢欺骗官府,逃避田税。简直罪不可恕!”

    另外几名官员忙也跟着附和,先是交口称赞朱瑙的功德,随后又痛骂起舞弊的官吏与刁民来。

    在角落里的薛道清听了官员们的这番话,不由大大翻了个白眼,嗤之以鼻道“你们这些当官的怕不是对老百姓有误解吧?难不成你们以为收的税低,老百姓就会老老实实地上缴?就算一亩田只收一粒米的税,能赖掉的人都会想方设法地赖了!除非官府倒过头来给他们送钱,他们才不会再偷奸耍滑。”

    官员们没想到薛道清竟然讲话这么不客气,不由面面相觑。

    徐瑜倒是不吃惊,只觉得好笑。薛道清到底是年轻人,颇有种天下皆醉我独醒的傲慢。其实他懂的道理,在场的官员们未必不懂,然而官员们之所以这么说,只是想趁机拍一拍朱瑙的马屁,表明一下自己的立场而已。虽然朱瑙从不因谁人拍了他的马屁而重用谁,官员们也未必都喜欢拍长官马屁。只是别人拍了,自己若不跟着拍,难免担心落于人后。

    薛道清这一呛,倒是把官员们的场面话都呛回去了。