在这个相士口中,做官简直就成了一门一本万利的生意,拱心中气恼,压着火问那相士:“题目何在,本……本老爷就买你的题好了。”

    “老爷果然是个有决断有魄力的,将来必定富贵荣华,公侯万代。”见高拱愿意买题,那相士大喜,忙找小二要来笔墨。

    高拱冒充进京赶考的举人,写借据自然要写清楚自己的名字和下榻的旅舍。并要出示在礼部办理的咨文,如此才能让卖题人安心。

    所谓咨文,就是准考证。

    参加会试的举人自己先要提出申请,经审查合格后,分别由顺天府和各省布政司将名单送达礼部,礼部发给报考举人咨文,限期报到。参试举人可向本省布政司领取路费,视路程远近而定,最少白银一两,最多者白银三十两。应试举人可以从布司领取牌证,凭牌证乘坐驿站车马船只赴程,以书写着“礼部会试字样的黄旗为标志,可以一路畅通无阻。

    这咨文上写着考生的籍贯,相貌,并盖有礼部和地方布政司的大印,根本没办法作伪。

    高拱本打算随意捏造了一个假名,可一想,却瞒哄不过去。就道:“写什么借据,那么麻烦,来来去去的徒增风险,我全额现付吧。”

    又扔过去一张十两的钱票,问相士已经卖出去几份了,又有多少提成好拿。

    相士得了钱票,心中欢喜·再隐瞒,回答说他已经买出去三十来份。自己就是个跑腿的,也没多少好处。每卖出去一份,只拿一成,其余都要交给王府。

    “一成也不错了·好几千两。”高拱吃了一惊,如果真如这个相士这么说,景王已经有十多万两入帐。

    这家伙,还真是胆大啊!

    堂堂王爷,不顾体面,都钻钱眼里去了。

    不过,微一沉吟,高拱就想通了这其中的缘故。

    明朝的亲王俸禄虽然丰厚·可要养活一大票王府的随从·开销却是不小。往日间·景王开销也大,还有土地出产可以贴补。但上次侵吞百姓田产之后,赔出去不少,手头就拮据起来。

    景王这次进京所图颇大,不管是买通关节,贿赂官员,还是培植势力,都需要用钱。估计他也是急眼了,不得以冒此大险。

    相士笑道:“株连九族的买卖·才有如此大利。老爷你这是现在付钱吗?”

    高拱还没有说话,旁边的幕僚就冷冷道:“谁家会带这么多银子在身上,约个时间吧。

    相士笑道:“今天晚上就要点名入场,错过这个村可就没这个店了?再说,老爷买了题目,还得找范文,还得背诵,时间紧迫啊!”

    高拱点头:“那我立即派人回去取钱票,侯着吧。”

    于是·幕僚就跑回府一趟,取了五千两钱票过来,从相士手头拿到了题目。

    不过,在付钱的时候,幕僚还是留了个心眼,说若题目不真,你拿了钱跑人,我们到什么地方寻你去?