程昱离开京城是在四月初七。

    夏叶和夏子秋看到程昱腿伤好了之后,很是高兴一阵子。

    后来得知他要辞官,夏叶虽然不大满意,但他知道自己这儿子的性子是随了他的母亲,外柔内刚。但过刚易折,也就随他去了。

    临行要说的话,程昱昨日也都在家宴上说尽了,让他们今日不必相送。

    是以,程昱又恢复成了道士的打扮,背上还背着那个破旧的箱笼。当看到亭子里的那个人,程昱怔愣片刻之后,立马下马,上前几步磕头行礼。

    “草民,见过陛下!”

    亭子中间坐着一人,小抿着酒。听到动静转过头来,看到程昱这一身的打扮。走神片刻之后,笑道:“夏卿,你有爵位在身,朕只是允了你假,并未批准你的辞呈,你现在依旧是我的爱卿!”

    程昱身子一凛,他实在是不知道如何回答这位皇帝陛下的厚爱。表情僵了一瞬之后,眼前便多了一双明晃晃的龙靴,下一刻他便被赵玉知扶了起来,坐到台子中间的石凳子上。

    程昱着实惶恐。

    赵玉知问程昱:“打算什么时候回来?”

    程昱摇头,距离风二寄回来信已有半年之久。陶老道人是个活生生的人,不是长在那儿不动等着程昱找过去的木头。

    如实相告之后,赵玉知从怀里掏出一块可以随意出入宫廷的牙牌递给程昱。

    见程昱又要推辞,赵玉知道:“有了这块牙牌,爱卿便可以直接面圣。到时候若是完成了你的心愿,不妨进宫来和朕说一说,这一路而来的趣事。”

    皇帝的看重,程昱不敢再推脱,只得双手接过。

    赵玉知双眼在程昱伸出双手的瞬间,看到他手腕上系着那条红色的绳子,神情微微一滞,握着杯子的那支手紧了紧。

    一样的红绳,他曾在平王的手上也见过。

    程昱恭恭敬敬将赵玉知送走,又独坐了一回儿,他没有等到赵锦书,等来的却是刚才跟着赵玉知去而复返的柳原。

    “刚才陛下忘记告诉夏大人了,怕夏大人久等。所以特意谴老奴回来知会大人一声,好让大人明白。平王殿下现如今正在宫中禁足思过。”

    柳原将皇帝话带到,与程昱寒喧几句,便不再耽搁往回走。

    他走后不久,程昱又在亭中坐了一回。微叹口气,正准备上马时,便听到身后有人叫住他。

    程昱回头,微愣。把快到喉间的“阿秀”硬生生吞了下去。对面走来的是一个十七八岁的小厮,对程昱行过礼后,从怀中掏出一封信递到程昱手上。