深夜,碧竹坊已经散客打烊,其中一间客厢却留了灯火,像是还等着谁上门。

    须臾,一个身着华贵棉袄、後头跟着几个年轻手下的中年男子登门入室,来到那间留了灯火的客厢前。男子朝身後左右使了个眼sE,几个小弟们便停下脚步,沿着回廊站开,独留男人推门进入。

    候在房中的,当然是秦依兰,不过她的琴早已收入琴柜,桌上只留了半冷的茶水,显然男人并非来此听琴。

    「曹老板可真是大忙人,非得在这种深夜时分,才约得到您来相见。」秦依兰只懒懒抬眼扫了对方一眼,没有起身相迎之意。

    这名来客,正是在汴梁城中经营地下钱庄的大老板──曹金。他无视秦依兰的冷淡,迳自来到琴桌前坐下。

    「碧竹坊的秦姑娘邀约我曹金,可说是无上光荣。我见碧竹坊平时高朋满座,不想打扰了姑娘替坊中赚进大把银子的时间,才只好在这种深夜前来赴约啊。」曹金咧着嘴,笑眯眯地盯着秦依兰。

    「是吗,都怪依兰,不察曹老板T谅之心。只可惜碧竹坊已打烊,没有小二帮忙再冲新茶,这壶冷茶,要请曹老板将就了。」秦依兰将桌上其中一杯茶水推到曹金面前。

    她善察人心,怎麽会不清楚曹金约这深夜时段背後的意图?无奈自己有求於人,只得用这冷茶,当作第一颗软钉子。

    曹金看得出秦依兰推拒之意,然而,她纵使心里厌恶,最终仍答应了自己在深夜会面的要求,这让曹金相当好奇,她究竟想从自己身上求得什麽?

    「秦姑娘突然邀约,可是有我曹金帮得上忙的事?」

    「半年多前朝欢转手卖给谢家班经营,传闻背後原因是朝欢欠下曹老板钜金,若此事为真,曹老板想必跟朝欢主事者交手过几次,依兰有些关於朝欢旧主之事想请教。」秦依兰开门见山。

    「秦姑娘说请教,我就得告诉你?我曹金做的可是有来有往的生意。」曹金将脸凑近她,镇日酒r0U的腥臭鼻息随着话语,喷在秦依兰颊上。

    「依兰当然知道曹老板是生意人,但我不知道您的消息,是不是依兰需要的,这麽快就谈对价,是否太早?」秦依兰耐着嫌弃,作势yu喝茶,微微将头别过去。

    「他人有求於我,向来都是我曹金喊价,秦姑娘这态度,换作他人,我早就起身走人,但……」曹金目光暧昧,上下打量,「对你,我可先拿出些诚意无妨。只是秦姑娘要记得,若我的情报对你有用,那……代价可不会太简单。」

    「依兰早有觉悟,否则怎敢答应曹老板的会面。」

    「那好,秦姑娘开口吧,想问什麽?」曹金斜靠在桌边,好整以暇地睐着秦依兰。

    「听闻朝欢萧老板有些身手,依兰想问曹老板,他是否识使暗器?如是,那曹老板可知他使的暗器,生得什麽模样?」

    「秦姑娘这问法,像是期待着我曹金给你特定的答案,你就不怕我顺着你要的答案,反骗了你?」曹金笑着反问。

    他脸上的笑容看起来x有成竹,但秦依兰看不见的是,曹金一想起那日被萧静之以袖箭抵着颚下的光景,内心还是余悸犹存。

    「依兰自有办法验证曹老板所说是否为真,您尽管回答便是。」

    「姑娘这问题,曹金正好有你要的答案。既然如此,在我回答之前,姑娘可想好了?」一旦曹金给出答案,可就不得不从秦依兰身上得到些回报了。