第四百三十三章一座孤城

    在周瑜紧锣密鼓地调集军队、运输粮草,准备讨伐袁术时,天子新封不久的徐州牧刘备抢先动手了。

    自从去年八月刘备在泗水之滨大败袁术后,两军休战,一时间倒也相安无事。袁术占据着下邳、彭城、琅琊三国,刘备则拥有东海、广陵两郡及夏丘、小沛等县。

    袁术擅自称帝后,形势突变,刘备很快地发出了讨袁的檄文,命令驻小沛的关羽、驻夏丘的曹豹四处出击,除了下邳城外,很快便将下邳国内其余的城池都给攻打下来了。

    刘备还令广陵太守陈登率兵攻打琅琊,连下数城,若不是袁术派人以重金买通了陈登靡下的将领张闿,张闿率所部五千人投降了袁术,方止住了陈登的进攻势头。

    刘备自己则率领着一直跟随自己的平原军和糜芳的东海军,将下邳城团团围住,日夜攻打,只要打下了下邳城,整个徐州就将全部姓刘了。

    下邳城的守将是袁术靡下大将张勋,他和刘备已是多次交手,知道无论是武将的个人武力,还是部队的整体战力,都无法和刘备相比,何况刘备的结拜兄弟关羽、张飞都是万人莫敌的角色。在这样的情况下,张勋只能做的事情就是固守待援。

    援兵本来很快就会到的,袁术不会坐视刘备公然挑战自己的权威,无论如何,我也是仲氏皇帝,又不是软弱可欺的小儿!袁术派出了杨奉、韩暹的部队,去年的泗水之战,就是他们二人出马,方解了下邳之围,白波军的战斗力较为强悍,如今还得倚仗他们了。

    但是杨奉、韩暹领军刚刚离开驻地不久,就接到了袁术派出的快马,让他们赶快回援寿春,因为扬州军的前锋部队已经杀到了寿春城下!

    此时的局势是,周瑜虽然是朝廷承认的扬州牧,对江东六郡拥有无可争议的管辖权,但实际上在最北边的九江郡,周瑜只是占据了中部和南部的地盘,以寿春为中心的北方数县一直在袁术的统治之下。

    这两年因为周瑜没有把攻打袁术放在重要的位置上,两军虽有战斗,但也都是小规模的接触战,并没有真正地去搏杀。在鲁肃领军南下征伐交州之后,虽然扬州的大部分军用钱粮都用来支援鲁肃了,但是周瑜还是让驻扎在合肥的豫州营程普所部积极地训练士卒,以备战事之需。

    袁术称帝以后,周瑜敏感地判断出这是一个扩张势力的大好良机,既可以夺回寿春,拥有完整的江东六郡,还可以趁机把势力渗透到徐州和豫州、兖州一带,为将来的中原逐鹿做好铺垫。

    为此,在新年之后,周瑜便给豫州营增加了粮草和武器装备,密令程普派出较平日里多数倍的斥候,不断侦察袁术军的情况,整个部队做出进攻的态势,遇到机会,可小股地消灭敌军。

    “夜羽”和精武卫不停地自寿春将袁术最新的动态传回秣陵,使得周瑜对袁术的一举一动了如指掌。就在刘备对徐州境内的袁术军发起进攻时,周瑜觉得机会来了,当即命令程普领黄盖、孙贲、孙辅等将领,以最快的速度直攻寿春,到了寿春后,再相机行事。

    豫州营共有一万两千人,都是从原先的豫州军中精选出来的青壮,经过近一年时间的休整和训练,可谓是士气正旺。程普虽然心中仍然有些怀恋旧主,但他见周瑜确实是一代明主,在他的地盘内,无论是军事还是政事都出现了欣欣向荣的景象,且周瑜待孙家人不薄,待豫州军将士也不薄,从未轻慢他们,这让程普逐渐地把周瑜当做了自己未来的主公。

    程普得到周瑜的指令后,和黄盖等将领商量道:“自从我们来到扬州后,寸功未立,主公却在军饷、粮食、装备上给了我们很好的待遇,吾内心有愧。今日终于有了立功的机会,各位当随我一起建功立业,如何?”

    黄盖是个直性子的爽快人,当场回道:“今年来屡受主公之恩,我黄盖不是个忘记旧主的人,但新主公的恩情也是一定要报答的!请德谋同意以我部为先锋,打进寿春城去,赶走那个狗屁皇帝!”

    黄盖的话引得众人哈哈大笑,孙贲和孙辅兄弟虽然心里还有些保存实力的想法,但见以程普、黄盖为首的将领都支持兵发寿春,便也将要到嘴边的话咽了下去,表态支持。

    隔了一日,粮草军资准备完毕,程普集结了豫州营所有的将士,共计一万两千人,浩浩荡荡往寿春杀去。

    与此同时,驻扎在历阳的潘璋也得到了周瑜的命令,率领着五千名东郡营将士直奔寿春周边的西曲阳、当徐、下蔡等县城而去。周瑜给他的任务很简单,以尽量快的速度将寿春周边肃清,为大军攻取寿春做好准备。

    山雨欲来风满楼,袁术也并非是个草包。建立仲氏国,当上皇帝是他一生的梦想,当他坐上了皇帝的宝座后,迎接他的不是欢呼声,而是各地的讨伐檄文,这让他也隐隐地感到了不安。但此刻的他已是骑虎难下,唯有兵来将挡水来土掩,御敌于国门之外,他这皇帝的位置才可以继续坐下去。