“臣妾有罪。”长公主弯下腰去,以额触地,“沈延年和窦书阁等人陷害颍川王,臣妾隐约猜出了端倪,但却知情不报,最终导致颍川王蒙冤下狱。臣妾思来想去,觉得臣妾此举欠妥,特来向皇上请罪。”

    皇上似乎并没有觉得意外,至少表面上看不出任何情绪的变化:“此事你可有参与?”

    “没有,绝没有。”长公主连连否认,“臣妾从不掺和朝堂上的事,皇上你是知道的。”

    窃取军事机密,千里栽赃欧阳晟的这种事,估计长公主就算想参与,也没这能耐,皇上信了她的话,脸上却露出探究的表情来:“那到底是什么原因,促使皇姐来向朕请罪的?”

    “是因为臣妾内心不安。”长公主回答道。

    皇上忍不住笑了起来:“皇姐,咱们一母同胞,从小一起长大,你又何必在朕面前装样子?”他们这种生于后宫,长于后宫的人,从来只知道趋利避害,怎么可能因为良心不安而认罪?哄谁呢?

    长公主被皇上一语戳穿,倒也没脸红,只是沉默了许久,才道:“臣妾是担心不认罪,颍川王妃就不肯为瑞儿治病。”

    皇上这下听懵了:“瑞儿病了?你是指上次的伤风?可颍川王妃不是早就给他治好了吗?”

    “跟伤风没关系。”长公主摇头,“瑞儿他”

    “他到底怎么了?”皇上皱起了眉头。无论沈延年等人为了小皇子做过什么,皇上都不希望他有事。一来他通共就俩儿子,哪一个都金贵,二来,如果小皇子没了,剩下太子一人独大,只怕他这个皇上都要受牵制。

    长公主实在不知道该如何向皇上描述小皇子的病情,干脆道:“皇上不如随臣妾去储秀宫,亲自看一看。”

    病得这么严重吗?皇上狐疑又担心,当即起身,随长公主朝储秀宫去了。

    约莫两刻钟后,皇上看到小皇子肚子上的人脸,惊得一个踉跄,要不是魏公公搀扶及时,就要跌到地上去了。

    长公主赶紧给小皇子盖上被子,遮住了人脸。

    皇上移步墙边的椅子,坐下喝了足足一盏热茶,方才镇定下来,斩钉截铁地道:“此事绝不能外传。”

    长公主明白他为什么这样紧张。这样的孩子,是会被人称为妖孽的,而妖孽现世,代表着熙朝气数已尽,任哪个皇帝都会十分在意。

    皇上反复揉捏着手里的茶盏,心情很是复杂。如果他儿子多,直接让人把小皇子悄悄溺死便是,但问题是,他的儿子不但不多,而且少得很。为了牵制太子,小皇子必须活着。

    长公主看出了皇上的犹豫,道:“皇上,不如让颍川王妃进宫,悄悄地给小皇子做个手术,把他肚子上的人脸处理了吧。”

    皇上想也不想便否定了她的提议:“不行,万一消息走漏怎么办?”

    长公主不敢告诉他,叶雨潇早已经知道了这件事,只得另想办法劝解:“皇上,你仔细想一想,让颍川王妃来给瑞儿治病,无非有两种结果。第一种结果,是颍川王妃顺利给瑞儿摘除了肚子上的人脸,让瑞儿恢复了正常。既然瑞儿恢复了正常,那又何来什么消息泄露?即便有人乱传谣言,让瑞儿把肚子露给他们看,谣言也就不攻自破了。”

    “这第二种结果,是颍川王妃没有给瑞儿把病治好,导致他命丧手术台。如果是这样,那瑞儿死都死了,难道还会有人把他的尸首从坟里刨出来验证不成?”