云祯迷迷糊糊地睁开了眼睛,全身热得厉害,仿佛仍然还在那烧尽一切的红莲业火中。他伸出手去想揭开被子,却被人按着道:“哥儿还发着烧呢,让他们回吧。”

    有人在禀报:“老兰头倔得很,说公主照应了他们半辈子,临走前一定要给哥儿磕个头全了礼儿。小的想着,公主和侯爷在世的时候,极给他们面子的,如今临走了,总不能这点儿面子都不给,怕他们出去乱嚼舌根,对咱们侯府名声也不好。”

    女子的声音有些不耐烦道:“行了,让他们在院子外边磕个头尽了礼儿,紧着快打发了吧,每日嚼裹不少呢,都赏了多少了,仍不知足。”

    过了一会儿,院子里有脚步声,云祯感觉到了一些清醒,听到外边有个刚劲声音在高声道:“哥儿!我们今儿要回乡了!给哥儿磕个头,愿哥儿今后诸神庇佑,一世平安,百病不生!”

    身旁女子声音道:“行了,头也磕过了,回吧,仔细惊了哥儿。”

    云祯忽然意识清醒了,猛然坐了起来:“老兰头!”

    他身旁的女子连忙按着他道:“没事吉祥儿,你好好歇着,我马上打发他们走了。

    云祯满头是汗,转头看了眼她,一时却有些茫然:“青姑姑?我要见老兰头!”他挣扎着下了床,就往门外冲,丫鬟婆子们忙忙地叫着:“哎哟小祖宗,您还发烧呢,怎么就下床了?”

    云祯却喊着:“老兰头!”

    外边那声音喜出望外:“祯哥儿!”

    青姑看拦不住哥儿,只得道:“罢了,哥儿心善,快拿了伞拿上那大毛的披风过来,让哥儿道个别吧。”

    云祯裹着大毛披风就迈出了门槛,看到院子里乌压压跪了一群男子,看到他出来眼圈都红了:“哥儿!这下着雪呢!仔细吹风病又要加重!回吧!老头子们今儿都回乡了,哥儿以后好好照应自己。”

    云祯腿有些软,却忙着扑上前去拉老兰头:“不要走!我不要你走!你们都不要走!阿娘说了这公主府永远是你们的家!”

    他眼睛漆黑带着泪意,雪白貂裘上的锋毛簇拥着小小一张苍白的脸上,脸颊上透着潮红,老兰头心疼坏了,连忙上前扶着他的小少爷:“哎哟我的哥儿唷,你这是要折煞老奴了,公主仁慈,养了我们这许多年,如今公主侯爷都不在了,我们这把老骨头帮不上哥儿的忙,何苦还在这里浪费米粮医药的,再说了年老思乡,落叶归根,我们也该回乡去看看了,府上厚赐了许多路费,哥儿不要担心我们。”

    云祯紧紧拉着老兰头的手:“阿娘说了,你们为国尽忠,腿脚不方便,回去不能自己耕种,家里又没有亲人供养,只要你们还活着一日,公主府就供养你们一日,你别走,我还要和你学射箭呢!”

    说起公主的话,老兰头就老泪纵横:“我的哥儿啊,你真是和公主一个样儿,这么软的心,将来会被人欺负的啊……公主啊,你怎么就忍心走这么早呢,哥儿没你护着,可怎么行啊。”

    几句话说得一群老兵也都落了泪,个个都抹起眼泪来。

    一旁撑着伞的青茶有些脸上过不去了,轻轻咳嗽了声道:“瞧老兰头您这是老糊涂了吧,小侯爷再不济,有皇上照应着呢!公主大归时皇上亲口应的,任谁也不能欺负了我们小侯爷去!您这话说的,意思是皇上都护不住咱们小侯爷吗?还是这觉得我照顾不好侯爷呢?要回乡是你们自己请愿的没错吧?我也按例都赏了路费和养老银了,咱们侯府,可没亏待了你吧?”

    老兰头嘴唇抖了抖,松了云祯的手,退后重新跪下深深磕了头下去:“不敢,青姑娘言重了,是我们不想拖累小侯爷,所以自请回乡,侯府对我们恩义两全……我们终身不负公主和侯爷对我们的厚爱……”

    青茶脸上这才有了些得色,扶着云祯道:“吉祥儿,人老了就会思乡,咱们大雍呢讲的就是个狐死首丘,落叶归根,如今厚厚地赏了他们,衣锦还乡,也是全了你爹你娘的一片恩义了……”

    云祯怔怔站了一会儿,却忽然往前走,站在了老兰头跟前:“兰勇勋。”