永州城失守,赵王一家被俘的消息传入京城,并未在朝堂上掀起多大的风浪,没人顾得上赵王会不会被叛军杀掉,也没人顾得上各地突然频起的流民□□,只因朝臣们正为另外一件事焦头烂额。

    还没出正月,皇帝便将乾承殿东侧的光明殿改成了明光堂,内设三世佛,日夜盘桓其中,甚至还派人四处搜罗高僧,也不管对方愿意与否,统统请来宫中,与他一道研习佛法经义,探讨前世今生。之后,更是全然不顾朝臣的反对,执意从国库中拨银二十万两,重建慈恩寺,并任命元慧的弟子圆觉为大国师,命其常伴左右。

    南方叛乱未平,百姓饥不果腹,皇帝却沉迷佛法,荒废朝政,群臣泣血上书,跪伏在乾承殿外哭求皇帝上朝理政,然而,乾承殿的大门始终紧闭,朝堂上下一时愁云惨淡。

    见此情景,太后不得不出面整治,她先是将因反对皇帝而被打入大牢的户部尚书董仓轶等人释放,并官复原职,接着,下令调广运仓五十万石粮食,分别送往山东、河南两地,赈济灾民。同时减免江南当年赋税,要求当地官员开城安置流民,赈济百姓。

    针对越演越烈的湖广叛乱,她却一筹莫展。

    朝中并非缺能征善战的武将,可那些人要么曾是齐国公的部下,要么曾经为齐国公喊过冤,倒不是不能用,只是,到底有几分不放心。最后,她听从兵部尚书石光祺的建议,命泉州府知府刘广茂调福建浙江两地官兵二十万大军入湖广,随后,又命承恩公世子徐长美为副统帅,负责筹集押运粮草。

    几日后,太后连下两道懿旨,立大学士程士方的孙女程蓊蕤为后,又在朝中重臣闺秀之间迅速遴选了四妃八嫔,充盈后宫,承恩公徐家也在其中。

    因太后这一番雷厉风行,再加上永平侯接连传来捷报,一时之间,朝堂上下士气大振。

    明光堂内,陈景瑜一身缁衣盘坐在蒲团之上,双目微阖,神情肃穆,嘴中念念有词。

    同样僧衣僧帽的张权匆匆而入,在他耳边低语了几句,他忽然睁开双眼,放下手里的木鱼看向一旁的圆觉,“国师,弟子有事告退,今日便到此为止吧。”

    说罢,起身朝着仁寿宫走去。

    太后听说皇帝来了,也不惊讶,转头对一旁坐着的几位大臣道,

    “正好皇帝也来了,你们有什么拿不准的便去问他,让他拿个主意!哀家虽年纪大了,后宫不得干政的规矩还是记得的!若不是哀家一时心软,也不至于担了这样的骂名!”

    短短几日之内,仁寿宫一连发出七八道懿旨,甚至一直悬而未决的皇后人选也尘埃落定,便有言官上书,明言太后应恪守本分,劝导皇上重返朝堂为上,而不是效仿那武皇牝鸡司晨。

    几位大臣听太后说这话,连道不敢,皇帝不理政,太后若是再撒手,这朝廷还不乱了套!便是要撒手,也得皇帝大婚的事情彻底结束。

    陈景瑜进门顾不得行礼,便高声道,“朕不要娶那姓程的!”

    太后一听这话,立刻扶了额头,“顾大人,你快劝劝他!”

    陈景瑜这才发现殿里还站着礼部和钦天监的大臣,见他们手里拿着彩册,哪里还不明白,当即冷了脸,“还不快出去!”

    几位大臣见皇帝连太后也不放在眼里,果然是魔怔了,互相看了一眼,施礼告退。

    转眼,空旷的大殿内只剩了母子二人。

    自从大半月前太后带人撞开了乾承殿的大门,母子二人再没见过面,这一照面,一时间竟有了陌生之感。