自这日起,沈允璋再未拿些俗事来扰过他,只管让他安心养病。

    药敷了许久,他夜里难眠,思虑太重,好不容易有些起色又反反复复,始终不见大好,气得柳士祎想直接给他灌两碗迷药下去,说了少思多休硬是不听,还有什么比眼睛更重要,傅彦带这人莫不是来砸招牌的?

    及至年下,江都忽有噩耗传来,秋夫人体弱,染伤寒数月,卧病榻近一年,已于冬至前病逝。

    宋九嶷将自己关于房内三日,寝食难安,双目刺痛,还是傅彦硬把柳士祎拉了来,揭开缚眼白缎一看,前功尽弃。

    柳士祎只得重新再想法子,哪知大半年后噩耗再传,宋太傅心怀愧疚,不堪悲苦,强撑着数月挨过小女的及笄礼,也跟着去了,那一日,宋映微及笄刚过三日,守着江都城外临河而建的酌月别院,捧着父亲为她雕的白玉兰挽发簪,满目萧瑟,惊惶无措。

    宋九嶷这次很冷静,面上无动于衷,似是冷情无心之人,却夜夜难眠,头痛欲裂,这双眼几经周折,算是彻底废了。

    宋太傅病逝的消息传至京都,举朝皆惊,章台送别不过两载,竟无归期。

    霜华殿在夜里显得尤为寂静,烛火哔啵作响,崇明帝已在宝绣软榻上坐了半宿,一言不发,面色微颓,让侍立在侧的人整夜都绷着心弦。

    卫贵妃静立一旁,烛光摇曳下越发显得姿容妍丽,眉眼盈光,良辰此夜,这位六宫之主的脸上却无一丝情意,冷静自持,清醒非凡。

    不知过了多久,崇明帝才好似缓过来一般,叹道:“子婳,太傅去了,是朕对不起他。”

    卫贵妃小名子婳,听见帝王唤自己,才道:“太傅忠于陛下,一生恪尽职守,此乃高义!”

    宋家四代帝师,没有谁做的像宋云琅这般艰辛,帝一时任性,他却呕心沥血半生,欲挽狂澜,至死不见清平盛世!

    “也罢。”崇明帝喟叹一声,整个人都透出浓浓的疲惫,鬓发处已是不同寻常的斑白,才短短两年,他却仿佛老了许多,“明日传旨,晋金吾卫中郎将卫谖为左将军,择日赴江都,接回太傅灵位,供太庙!”

    “是。”卫贵妃应了一声,淡如水的眸子里尽是平静之色,无一丝关怀。

    世人皆知六宫之主是贵妃,却不知她早与陛下斩断夫妻情分多年。君既有两意,自当相决绝,她卫子婳又岂会栽在男人身上,做一个白头怨妇老死宫中?夫妻不成,君臣亦可,没有爱,便要权!

    崇明帝似是想起了什么,遂又做了个决定:“宋家而今就只剩那小姑娘在江都,莫要留她一人在那边受委屈,将赐婚的旨意一并下了。”

    卫贵妃闻言上前,端端正正行了一个大礼:“谢陛下赐婚。”

    崇明帝望着她冷静妍丽的面容,心底一丝歉疚闪过,她很早便嫁入宫来,只是二人夫妻缘浅,不过短短一年。他至今仍记得十六岁的卫子婳也是这般清醒地跪在他面前,大逆不道的话说来也无所畏惧——

    夫妻情断,唯有君臣。

    倔强而执拗,果断而决绝。

    次日,贵妃仪仗浩浩荡荡地出了宫门,往宣平侯府而去,入了家门,宣了旨意,才同父兄互相见了礼,于堂中坐下叙旧。