四川是大宋西北的屏障,与大理、吐蕃、西夏、金诸国均有接壤。地利位置十分重要。

    绍兴初年1131年金军曾经举大军进攻四川,名将娄室、宗弼、撒离喝等都悉数参战。在富平一战大败宋军十五万大军。后来吴玠、吴璘兄弟两人挺身而出,率领剩余的宋军死守关隘,在和尚原大败金军,连完颜宗弼也身中二箭、几乎丧命。这才算保住四川。吴玠也因此功被受封镇西军节度使,泾原路马步军都总管。吴璘为泾原路马步军副总管。从此吴氏兄弟就一直驻守在四川。

    随后又于绍兴二年在饶凤关、绍兴四年在仙人关二次击败金军的进攻,川人称为“蜀口三战”。吴玠也被受封川、陕宣抚副使。主管四川的军政大权。绍兴九年,吴玠去世,其弟吴璘接任四川宣抚使,依然主持四川的军政大权。

    而自“蜀口三战”之后,金国认为四川地势险要,易守难守,又有吴氏兄弟在川中驻守,虽然还时有战事发生,但金国以经放弃了大规模进攻四川。在后来的完颜亮南侵和这一次南侵中,四川方面也只作为牵制,而不是金国重点进攻的方向。

    宋室南渡之后,至绍兴未年,四川包括成都府路、潼川府路、利州路、夔州路四路,地方数千里,共有十一府、四十州、十军,四百一十三万户,一千一百九十四万人。自古以来,四川都号称“天府之国”,沃土千里,人口众多,物产丰富,加也是大宋少数几个没有经过金军劫略的地区,因此一直保持着富饶稳定。宋室南渡以后,四川一直都是朝廷重要的经济,产粮的支柱地区。完颜亮南侵之时,赵构都曾一度打算迁都到成都府。

    目前四川有兴州、兴元府、金州三支御前驻军,共计近十万人马,加当地的厢军、蕃兵,可以调动二十万大军,而且至少还有能征集十万大军的潜力。对于目前的朝廷,四川不仅能够提供大量的物资,还可以提供至少十万大军支持,有着举足轻重的着用。如果四川一但有闪失,不仅是失去一个后勤保障的基地,而且一但金军由四川顺江而下,与江淮的金军形成南北夹攻之势,那么大宋就真的大势己去了。

    因此接到了四川告急报急之后,杨炎不敢怠慢,连隆兴府都没有回,就从广州连夜马不停蹄赶到天临府。回到了天临府之后,杨炎连府都顾不进,就被几个早已守候在城门口的内侍领进了皇宫。

    这时皇帝赵忱、陈俊卿、梁克家、韩彦直、洪适、史浩、刘珙、杨沂中等人都在宫中,显然是在商计四川的事情。

    杨炎晋见皇帝之后,先向皇和几位执政的大臣汇报了这一次自已广东之行的经过。并且将这一次支助朝廷的商人名单和每位商人捐助的数目明细,还有众商人表示支持朝廷所写的联名信一并呈。还有从海外购买粮食,以及用粮食抵充关税的事情。

    得知杨炎这一次广东之行,从广东商人那里募来了一千四百多万贯钱和近八十万石粮食,赵忱和几位大臣都露出了欣喜的神情。不仅仅只是因为筹措到了这些钱粮,而且这还表明,赵忱的皇位以经得了广东商人的认可。特别是在这样危急的局势下,不亚与雪中送碳,更是难能可贵的。因此陈俊卿等人都向赵忱表示祝贺。并且也都赞同用粮食抵充关税。

    赵忱看完联名信,又看了看名单,对陈俊卿道:“陈老爱卿,虽然说这些商人都是自愿支助朝廷,但朝廷也不能这么白受了他们的支助,你看朝廷应该对他们做些什么嘉奖才对?”

    陈俊卿道:“陛下所言及是,对于援助朝廷的人,理当予以嘉奖,一方面可以显示陛下英明仁爱之心,另一方面,也可以诏告天下百姓得知,凡是忠心支持朝廷的人,朝廷亦不会薄待。依臣之见可以将名单交由礼部议处,应该如何嘉奖。”

    赵忱点点头,让内待将名单收好,交给礼部审议。然后又道:“杨卿这一次不仅收复了信州、徽州,而且又能从广东募来这么多的钱粮,其功不小啊。”

    杨炎道:“这些都是前方将士用力,朝廷荫恩和陛下圣德,还有广东商人的一片爱国之心。臣不敢自居其功。只是不知四川究竟发生了什么事情,陛下要急招臣回天临府来。”

    听他这么一说,刚才几位大臣的欣喜之色都没有了,又恢复成一片忧愁的样子。赵忱立刻从面前的龙桌拿起一封公文,也不及让内待转交,亲手递给杨炎,道:“驸马请看,这是四川发来的紧急行文。”

    杨炎接过来一看,原来是四川宣抚使王炎发回的公文,称四川宣抚副使吴曦,收揽兵权,任用亲信,潜蓄异图,似有背宋自立之意,请朝廷早做处决。并且在文中列举了吴曦的种种做为,主要是:四川宣抚使司本在成都府,有三千司兵守卫,吴曦趁王炎去兴州视查时,将三千司兵部抽去,换自己的卫队,并且代行宣抚使事,将大安军、利州、隆庆府、阆州、绵州、潼川州等地的地方官员都换自已的亲信,现在王炎连成都府都回不了,只能在兴州暂住;而兴元府御前驻军以经是吴曦的心腹,副都统制王大节以经被架空,毫无实权;而金州御前驻军都统制王彦病故之后,吴曦没有与任何人商议,就任命自己的亲信王喜接任了金州御前驻军都统制等等。

    杨炎看完之后,也大吃了一惊,如果文所说的都是实情,那么吴曦确实要背宋自立。但这封公文的真实性到底有多少呢?吴曦是名将吴璘的孙子,吴挺的次子,祖父、父亲二代都在四川为将,为大宋守住西北的屏障,可以说对大宋忠心耿耿。杨炎和四川宣抚使王炎并没有打过交道,不知他的为人如何。不过对于吴氏家族,他和吴曦的叔伯伯父吴拱却有过一段时间的共事,对吴拱的为人风范印像还是不错。难道到了吴曦这一代就会变了吗?会不会是王炎有意诬告吴曦呢?

    杨炎忽然想起来,自已的大伯杨朝光现在就在四川,担任兴州御前驻军都统制,堂兄杨昌鹏在兴州御前驻军司中但任统制,那么这件事情他知道吗?想到这里,杨炎下意识的抬头,看了看杨沂中。

    杨沂中明白他的意思,道:“王宣抚现在就在兴州,这份公文是兴州御前驻军司的一名正将送来的。”

    杨炎点点头,这就意味着杨朝光是知道这一份公文的内容。表示杨朝光是赞同王炎的意见。这么看来,这份公文的真实性到是大有可能。不过也不能排除是王炎利用自已的职权逼杨朝光同意。

    这时梁克家道:“陛下,微臣以为既然有王炎的公文来,此事宁信其有,不信其无。当务之急还是快派人进川,捉拿吴曦,以绝后患才是。”