钱明远心中一凛，小心斟酌着措辞：“这个...下官不敢妄加揣测。”“司马德此人...”司马正话锋一转，“据说与清明会有些牵连？”钱明远的手指微微颤动：“案件还在审理中，很多细节尚未...”马车重新启程，车轮碾过地面发出沉闷的声响。此时街道的另一头，雪柔在烈日下勉强睁开眼，映入眼帘的是一条青石长街。街道两旁的梧桐树投下斑驳的阴影，却丝毫不能减轻她所承受的炙热。囚车在街道上缓缓前行，两侧是押解的官差。街边围观的百姓指指点点，窃窃私语。有人面露同情，更多的是冷漠与嘲讽。“听说是反贼...”“这么年轻就干这种事...”“活该！”议论声此起彼伏，像无形的刀子一样刺向雪柔。她强忍着不适，挺直脊背。少女被迫站在囚车里，头和双手都被沉重的枷锁禁锢。黑色的铁锁被太阳晒得滚烫，灼烧着她的脖颈和手腕。那里已经一片通红，还有些磨破的伤痕。皮肤与铁器接触的地方，每一次移动都带来钻心的疼痛。因为身材娇小，她只能用脚尖勉强支撑着身体。被囚禁多日的双腿早已虚弱不堪，不住地颤抖。汗水顺着脸颊滑落，浸湿了胸前的“囚”字，晕染出两片深色的痕迹。雪柔目光涣散地望着前方那道青袍背影，心中涌起一阵绝望。自从上次被钱明远提审后，她就再也没见过那个可恶的男人。但他临走时的那句话，却如同一根刺，深深扎在她心里。“司马德不肯告诉你有援兵，看来，他根本不觉得你会主动留在这里掩护他们。”这些天被关在漆黑的牢房里，雪柔一遍遍回想这句话。她恨自己当时没能立即反驳，而是愣在那里。那一刻，她仿佛看到了钱明远眼中闪过的讥讽。但现在，她竟然有些怀念那个狡猾的男人。至少他从不掩饰自己的本性，也确实保护了她不受其他狱卒的欺凌。而眼前这个孙峰，却让她感到深深的不安。囚车经过一处茶楼，二楼的食客们纷纷探出头来张望。有人朝她扔来果核，打在铁栅栏上又弹开。雪柔面无表情地承受着这一切。“站直了！”一名官差用长棍敲打囚车，“反贼就该有反贼的样子！”其他官差发出哄笑。孙峰听到动静，回头扫了一眼，嘴角勾起一抹冷笑。“大人英明！”官差们纷纷附和，“这等反贼，就该让她尝尝苦头。”孙峰昂首挺胸，享受着百姓的崇拜目光：“一个造反者抛弃的棋子，交给姓钱的那小子简直就是暴殄天物。本官今日就让他见识见识，如吕端处置反贼。”雪柔听到这话，心头一颤。她想起牢房里那些传言，说孙峰最擅长的就是让犯人生不如死。司马正和钱明远正说着，外头突然传来一阵喧闹声。人声鼎沸，夹杂着吆喝声和脚步声。“外面怎么回事？”司马正皱眉问道。车夫勒住马缰，探头张望片刻后回答：“回大人，是御史孙峰正押着一名女犯游街，好像是清明会的雪柔。”雪柔！钱明远脸色骤变，额角渗出细密的汗珠。那个被绑在十字架上的倔强女子，是他追查司马德案的重要线索。他明明被玄天阁的人接走怎么会在孙峰手上？更要命的是，他还背负着年底前抓捕司马德的任务。雪柔要是死了，就等于断了最后的希望。她绝不能出事！司马正饶有兴趣地打量着钱明远的反应，目光中闪过一丝深意。他轻轻敲了敲车壁：“叫孙峰过来。”车外的喧闹声渐渐逼近。钱明远的手心已经沁满冷汗，他能听到自己急促的心跳声。雪柔是他唯一的线索，若是在这里功亏一篑...只见一个青衣仆从立刻从街边冲出，拦住了囚车：“孙御史，我家主子司马大人请你移步一叙。”孙峰脸色一变，连忙恭敬道：“司马公在附近？”，“请跟我来”仆从伸手引路。孙峰很快出现在马车旁，他穿着崭新的官服，腰板挺得笔直。看到车内的司马正，连忙躬身行礼：“下官参见司马大人。”钱明远透过车窗的缝隙，将外面的一切尽收眼底。他看到孙峰说话时那微微上扬的嘴角，看到围观百姓脸上或愤怒或鄙夷的表情，甚至看到了囚车中雪柔苍白的面容。“这是要押解何人？”司马正淡淡问道。“回大人，是清明会的要犯雪柔。”孙峰得意地瞥了钱明远一眼，“此女涉嫌多起案件，今日要在街上示众。”钱明远死死咬着后槽牙。他清楚孙峰打的什么主意，无非是想抢功罢了。可雪柔若真在街上受辱，只怕再也问不出什么了。“哦？”司马正的语气平淡得近乎冷漠，“本官记得，此案陛下已交由钱明远负责，你可有法部文书？”这句话如同一记重锤，砸得孙峰脸色一僵。他的手指下意识地绞在一起，额头渗出细密的汗珠。但很快，他就调整好了状态。“司马公容禀！”他突然提高声音，语气中带着几分激愤，“钱明远深夜私审女犯，行为轻薄，更令狱卒特别照顾，此等行径，岂能容忍！”这番话一出，周围顿时炸开了锅。“钱明远轻薄女贼？”“这狗官还真是无所不为啊！”“枉费朝廷信任，简直是败坏官声！”议论声此起彼伏，人群中不时传来愤怒的咒骂声。有人甚至开始捡起地上的石子，跃跃欲试地想要扔向官轿。雪柔在囚车中听到这话，顿时愣在原地。她的手指紧紧攥着囚车的铁栏，指节因用力过度而泛白。她死死盯着孙峰，恨不得冲出去撕烂这个混蛋的嘴。“混账东西！”她低声咒骂，声音因愤怒而微微发抖，“满口胡言，颠倒黑白！”钱明远倒是神色如常。流言蜚语，他早已习惯。十年为官，这样的场面他见得多了。只是孙峰如此肆无忌惮，竟敢用舆论压迫司马正，这倒是出乎意料。车厢内的温度似乎又降低了几分。司马正的目光在钱明远脸上停留片刻，随即转向窗外。“司马公，我......”钱明远刚要开口解释。司马正抬手制止了他的话。这个动作干脆利落，不容置疑。钱明远识趣地闭上嘴，静待事态发展。“你确定？”司马正的声音不疾不徐，目光却锐利如刀，直视着孙峰，“本官听到的可不是这样。”孙峰心中一紧。他没想到御史大夫会这么说，这完全出乎他的预料。御史大夫为何对此案如此了解？难道......他的眼神不自觉地飘向官轿。“卑职当然确定！”他咬牙道，声音中带着几分强撑的底气，“钱明远若在此，卑职也敢与他当面对质！”这句话刚说完，他就后悔了。可话已出口，覆水难收。