前往兽苑途中,冷乐二人了解到,另外一名面相干净、周身透出书香之气的墨衫少年名为蒋文翰,是承天异师名门之一的蒋家二少爷。他的爷爷蒋牧,为承天神异司的甲辛级异师,也是瀚博堂三位首座其中之一。

    几人随先生穿过堂内,行到一方园圃外。普通的青灰砖瓦白泥墙,从外能看到墙头伸出的翠竹、苍松等植物,正门的石匾上公正刻着“兽苑”二字。

    外墙上分布着不少利爪抓痕,边缘处还有疑似鲜血的痕迹,在外听不到苑内传出的任何声音,仿佛风都绕过这块地盘吹。

    整个兽苑散发出危险气息,让乐天又回想起昨夜的猪妖,不由渗出一层鸡皮疙瘩,朝丁南张望几眼,问道:“丁先生,咱们要在这里上课?”

    “正是。”

    丁南简单回答,递出三个叠成小三角形状的符纸,分发给三人,说道:“兽苑外特设有防止妖兽出逃的结界,进出需要特殊的符咒。拿好手中出入符,莫丢,丢了可走不出兽苑。”

    冷乐两人接过握在手中,蒋文翰却是犹豫看着递出符纸,瞅瞅它又瞅瞅丁南,重复乐天的疑问:“丁先生,我们真的要进到苑内?”

    “进去。”话还没落地,丁南开口命令。

    “丁先生,能不能换个地方……”蒋文翰带着莫名的恐惧再次发问,丁南不着痕迹站在身后,一板一眼命令“必须进去”,随即抬手一推,蒋文翰眼角带泪滚入兽苑。

    兽苑的外墙看起来虽然极具冲击力,内中景色倒是颇显别致,枝叶茂密繁花竞芳,树、花、池、假山园景皆有,空气中飘着花朵暗香,沁人心脾。

    丁南在前方领路,边走边讲道:“兽苑内现有妖兽四十七只,由专人看管。苑内豢养的妖兽可用于日常教学,严禁私下残杀,若是有妖兽甘于被学子役驶,堂内会酌情考虑将其赠与学子。”

    又走一段路,一行人停住脚步,丁南直视前方道:“这就是你们今日要做的事。”

    三人顺着示意目光看去,不远前方是一个散发着阴森气息的洞窟,腐臭味道顺着从内吹出的气流四散,洞口附近的土地一片焦黑,不生寸草。

    几人捏住鼻子往后退,远离臭气熏天的洞口,丁南平静目光扫视过他们,最后落在蒋文翰身上,说道:“前方为兽苑内几只喜阴妖兽居住的巢穴,你们三人今日上午的任务,便是寻出洞内所生之物,两炷香为限。”

    宽袖一摆,变出三个新的卷轴和三只小巧的抽绳锦布包,锦布包上绣着龙飞凤舞的“瀚博”纹样。

    “卷轴内已注明你们各自所寻物什,寻到之后装入百纳囊中带出。”

    乐天最先接过派发道具,双目是掩不住的兴奋;冷穆言也紧接拿起,带着些许思索观察;唯独蒋文翰没拿,悄悄挪动脚步又退远几分,纠结望着洞口语透惧怕发问:“丁先生,如果……碰到里面的妖兽怎么办?”

    “你不招惹它,它自然不会招惹你。”丁南说完若有所思看他一眼,将卷轴和百纳囊硬塞进手中,然后扬袖一挥,不知是哪里生起的无名风旋在四周。

    再一个眨眼,三人已经进到腐臭漆黑的洞穴内,头顶落下自家先生的一句。

    “香已点燃,行动要快。若是退出,代价自负。”

    任务已布置妥,洞内洞外的神情各不相同。